Con dieci interruzioni di gara (Safety-Car, Virtual Safety-Car e Full Course Yellow), la gara di Qatar 2025 di 1812 km è stata ricca di eventi sul Losail International Circuit. Il Team Peugeot TotalEnergies ha gestito bene queste fasi delicate e ha adattato le proprie strategie per rimanere in lizza e finire nella top 10.
Qualificata in decima posizione da Jean-Eric Vergne, la PEUGEOT #93 ha avuto una partenza caotica, tra cui una penalità drive-through per non aver seguito le procedure in Full Course Yellow (circa 30 secondi persi), prima di essere penalizzata da una Safety-Car iniziale, per poi rientrare nel "giro di testa" grazie a una seconda Safety-Car. Mikkel Jensen ha poi fatto segnare giri veloci – 1min42s646 al 134° giro – prima di cedere il passo a Jean-Eric Vergne, che ha completato un doppio stint, il secondo stint con gomme dure sinistre e gomme medie destre. Paul Di Resta e Mikkel Jensen hanno preso il volante della #93 chiudendo al 9° posto.
La partenza della PEUGEOT #94 è stata altrettanto movimentata, con un contatto al primo giro. Dopo un doppio stint con gomme dure, Loïc Duval ha ceduto il testimone a Stoffel Vandoorne, che ha proseguito con la stessa strategia di gomme. Alle 18:15, Malthe Jakobsen si è messo al volante della PEUGEOT 9X8 per la prima volta in gara, completando un eccellente doppio stint notturno di 64 giri che ricorderà a lungo. All'ottava ora di gara, dopo un'intensa battaglia in pista con la Porsche #5, la PEUGEOT 9X8 #94, allora guidata da Loïc Duval, ha purtroppo ricevuto una penalità drive-through, che l'ha fatta uscire dalla zona punti.
"È stata una gara piuttosto complicata e molto combattuta a centro gruppo", riassume Olivier Jansonnie, Direttore Tecnico di Peugeot Sport. "Losail è un circuito che non degrada molto le gomme, quindi non ci sono problemi con la quota di pneumatici. Tuttavia, la pista cambia molto e abbiamo dovuto trovare le giuste combinazioni di gomme a seconda delle condizioni, cercando di superare in astuzia i concorrenti alla nostra portata e sfruttare al meglio le Safety-Car per mantenere entrambe le nostre vetture nel giro di testa il più a lungo possibile".
Dopo oltre 8.000 chilometri percorsi in otto giorni sul circuito di Losail, il Team Peugeot TotalEnergies parteciperà a una sessione di sviluppo sul tracciato del Qatar prima di rivolgere la propria attenzione alla prossima gara del FIA WEC, la 6 Ore di Imola (Italia), il 20 aprile.
Jean-Marc Finot, Senior VP di Stellantis Motorsport
"Le due vetture hanno raggiunto la bandiera a scacchi e sono state molto affidabili in questa gara di 10 ore, il che è un punto positivo perché abbiamo dovuto ricostruire la #94 prima delle qualifiche. Abbiamo estratto il massimo dal pacchetto che avevamo durante la gara e abbiamo sfruttato tutte le opportunità e le Safety-Car per riposizionarci in classifica. Sono molto orgoglioso del lavoro di tutta la squadra di questa settimana. Ora dobbiamo trovare un po' più di ritmo per competere più regolarmente per i primi posti".
Mikkel Jensen (PEUGEOT 9X8 #93):
"Ho fatto un primo doppio stint di oltre due ore. Tra il giorno e la notte le temperature si sono abbassate e la pista si è evoluta molto. A quel punto era difficile sapere se usare gomme dure o medie. Abbiamo scelto di correre forte a sinistra e medio a destra. Non siamo stati i più veloci in pista, ma abbiamo tenuto duro per rimanere nella top 10 e nel giro di testa".
Malthe Jakobsen (PEUGEOT 9X8 #94)
"Il mio primo doppio stint con la mia nuova squadra! Non è stato facile con due Safety-Car. Ho dovuto gestire le gomme dure a sinistra e medie a destra, scaldandole per le ripartenze su una pista piuttosto fredda. Non volevo davvero commettere errori e, allo stesso tempo, volevo rimanere nella top 10. È stato davvero divertente!"
Stoffel Vandoorne (PEUGEOT 9X8 #94):
"Ho spinto molto nel mio ultimo doppio stint per recuperare dalla penalità del drive-through. Ho fatto dei bei sorpassi, il feeling era ottimo e il ritmo era buono. È un peccato non aver ottenuto punti questo fine settimana. Analizzeremo tutto e torneremo più forti a Imola".
