La Porsche 963 #6 di Laurens Vanthoor, Kevin Estre e Matt Campbell si prende la Petit Le Mans 2026 e chiude nel migliore dei modi la stagione dell'IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Sul traguardo di Road Atlanta la Casa di Stoccarda precede la BMW #24 e la Cadillac #40, in Georgia festeggia anche Jack Aitken che vince ufficialmente il titolo con la Cadillac #31 Whelen Engineering.
È stata una Petit Le Mans estremamente movimentata, condizionata da ben 16 neutralizzazioni e da una bandiera rossa provocata dai fulmini nell'area del circuito. Nel finale la Porsche #6 ha dovuto difendersi dagli attacchi della BMW #24 di Sheldon van der Linde, riuscendo a mantenere il comando fino alla bandiera a scacchi.
Porsche ha perso invece la #7 nelle ore notturne, con Felipe Nasr finito contro le barriere di curva 1 dopo un'incomprensione con la Porsche GTD #28 e con la vettura gemella. Anche Acura ha visto sfumare le proprie ambizioni.
La #93 è stata coinvolta in un incidente tra Alex Palou e Kevin Magnussen, prima di essere ulteriormente penalizzata da un contatto tra Renger van der Zande e l'Acura #60. Nick Yelloly ha poi distrutto il prototipo contro le barriere, sancendo il definitivo ritiro della vettura.
Il successo di Porsche non ha impedito a Cadillac di festeggiare il titolo. La V-Series.R #31 Whelen Engineering aveva già messo in cassaforte il campionato piloti con Jack Aitken, forte di un vantaggio di 151 punti su Laurin Heinrich. Cadillac interrompe così il dominio Porsche-Penske degli ultimi due anni e conquista anche il titolo costruttori.
In LMP2 il trionfo è di CrowdStrike Racing by APR. George Kurtz e Alex Quinn portano l'ORECA #04 alla vittoria davanti alla #43 di Inter Europol Competition, al termine di una sfida durissima.
Il successo vale anche il titolo LMP2 IMSA, la Michelin Endurance Cup e l'invito automatico alla 24 Ore di Le Mans 2027. Decisivo un contatto tra le due vetture a due ore dalla fine, che ha compromesso la corsa dell'auto #43 Inter Europol Competition di Dillmann, Garg e Clarke.
Grande spettacolo anche in GTD PRO. Mattia Drudi, al volante dell'Aston Martin Vantage AMR GT3 EVO #68 di Car Blanche, regala alla squadra il primo successo IMSA insieme a Valentin Hasse-Clot e Marco Sorensen.
La Porsche #77 AO Racing chiude seconda davanti alla BMW #1 Paul Miller Racing. Proprio M4 GT3 EVO, con Connor De Phillippi e Neil Verhagen, conquista però il titolo di categoria e la Michelin Endurance Cup.
La coppia nega il successo alla Corvette #4 di Nicky Catsburg/Tommy Milner, vittima di un contatto con una Ford Mustang nel finale dopo una prova quasi perfetta. Niente da fare anche per la Lamborghini #9 Pfaff Motorsport, in contesa in Georgia con Andrea Caldarelli e Sandy Mitchell.
In GTD, infine, è ancora Winward Racing a festeggiare. La Mercedes-AMG GT3 EVO #57 di Russell Ward e Philip Ellis conquista la Petit Le Mans e il terzo titolo consecutivo, confermandosi la formazione di riferimento della classe.
Seconda la Porsche #912 Manthey di Riccardo Pera, Ryan Hardwick e Morris Schuring, davanti alla Chevrolet #36 DXDT Racing di Salih Yoluc, Mason Filippi e Charlie Eastwood.
Niente titolo Endurance Cup per la Ferrari #21 AF Corse. Simon Mann/Antonio Fuoco, accompagnati da Lilou Wadoux, perdono per un solo punto il trofeo citato, vinto dalla Mercedes #57. Il marchio di Maranello ottiene in compenso il trofeo costruttori.
Appuntamento già per il 2027 con la Rolex 24 at Daytona che come da tradizione si svolgerà a gennaio.
Luca Pellegrini
Foto. Whelen Cadillac
